Der Wissenschaftsjournalist Malcolm Gladwell beschreibt in seinem Buch Tipping Point Situationen, in denen sich plötzlich schlagartig etwas verändert. »Der Tipping Point ist der Moment der kritischen Masse, die Schwelle, der Hitzegrad, bei dem Wasser zu kochen beginnt.« (Gladwell, M. (2000). Der Tipping-Point. Wie kleine Dinge Grosses bewirken können. Berlin, S. 19). Was vorher war, gilt nach dem Tipping Point nicht mehr und diese Veränderung kommt schlagartig, so wie ein Seil plötzlich reißt.

Wir befinden uns an einem Punkt in der Menschheitsgeschichte, an dem sich unsere Welt in fast allen Bereichen so radikal verändert, wie wir es bisher noch nie erlebt haben. Die exponentielle Entwicklung der computergestützten Technologien haben Einfluss auf alle Lebensbereiche gewonnen. Damit verbunden ist die weltweite Vernetzung über das Internet, die Globalisierung und zeitgleich das Anwachsen von massiven Herausforderungen für die Menschheit wie der Klimawandel, der schnelle Anstieg der Weltbevölkerung, das Artensterben und die mangelnde Versorgung vieler Menschen mit Nahrung und Trinkwasser sowie der Terrorismus.

Nicht nur die beiden MIT-Wissenschaftler Erik Brynjolfsson und Andrew McAffee sehen im sog. zweiten Maschinenzeitalter eine neue Qualität (vgl. Zitat oben), auch Wirtschaftswissenschaftler wie Fredmund Malik (Navigieren in Zeiten des Umbruchs) oder Sozialwissenschaftler wie Bernhard von Mutius (Disruptive Thinking) beschreiben unsere Zeit als eine der radikalen Veränderungen, der Transformation, der Übergangszeit.